Nogle seere ser måske den nye Martin Scorsese-film The Irishman, og springer ved første øjekast, når de ser sociopaten Todd fra Breaking Bad-serien spille et af Jimmy Hoffas børn. Ja, skuespilleren Jesse Plemons spiller karakteren af Charles Chuckie O'Brien, Hoffas plejesøn i filmen - og den virkelige person, han er baseret på, har været en kontroversiel og indflydelsesrig person i årtier.
'The Irishman' følger Hoffas forsvinden, en indflydelsesrig fagforeningsleder og pøbelassocieret, som berygtet forsvandt i 1975, hvilket den såkaldte pøbelmorder Frank Sheeran senere hævdede æren for (selvom det aldrig er blevet bevist).
Hoffa forsvandt ikke længe efter at have sat sig ind i en bil på restauranten Machus Red Fox i Bloomfield Township, Michigan den 30. juli. FBI, som rapporteret af Chicago Tribune i 1985, anførte pøbelassocierede Anthony Provenzano, Anthony Giacalone, Russell Bufalino, Salvatore Briguglio - sammen med O'Brien - som de vigtigste mistænkte. Ingen blev nogensinde dømt, men mistankerne har længe kastet skygger over O'Briens liv.
Charles 'Chuckie' O'Brien, selvbestaltet plejesøn af tidligere Teamsters-præsident James R. Hoffa, forlader Federal Court, 24. marts 1976. Foto: Getty O'Brien var oprindeligt en nær drengdomsven af Hoffas biologiske søn James Hoffa, men da hans far døde i en alder af 6, tog Hoffa det irske barn ind som et af sine egne, ifølge en New York Post artikel fra 2001. Det er dog lidt i konflikt med O'Briens stedsøn, som hævder, at O'Brien begyndte at komme tæt på Hoffa i en alder af 9, efter at hans mor, som hjalp med at lette Hoffas pøbelforbindelser, introducerede parret, iflg. National Public Radio .
Uanset hvad, blev han til sidst kendt som sin plejesøn ifølge Charles Brandts bog fra 2004 Jeg hørte dig male huse, som fungerede som grundlag for filmen The Irishman.
Før Hoffa forsvandt, inspirerede O'Brien faktisk en nøglespiller i en anden ikonisk mafiafilm: The Godfather. Mario Puzos bog fra 1969 The Godfather og den efterfølgende film fra 1972 indeholdt begge en karakter kaldet Tom Hagen, en irsk forældreløs adopteret af Don Corleone, ligesom han i det væsentlige var af Hoffa. I filmen er Hagen både advokat og konsiglier for familien.
I Heard You Paint House antyder dog, at O'Brien måske er blevet spillet for et fjols af pøbelen. I filmen hjælper O'Brien teknisk med at lokke sin adoptivfar ind i en bil, hvilket i sidste ende fører til, at han bliver skudt i hovedet, men det er uklart, om O'Brien var uvidende om den vold, der var ved at komme.
Chuckie var en uskyldig tilskuer, hævdede Sheeran, ifølge I Heard You Paint Houses.
O'Brien var føreren af den rødbrune Mercury Hoffa sidst blev set i, men han har gentagne gange afvist, at Hoffa nogensinde var i Mercury, iflg. 2001 arkiveret UPI-artikel. Han havde angiveligt lånt bilen af søn af pøbelboss Anthony Giacalone, en af de hovedmistænkte i hans forsvinden, ifølge Chicago Tribune i 1985 .
Filmen tager også på et af de mere fordømmende stykker rygtede beviser, der vækkede mistanke om, at han havde noget at gøre med Hoffas forsvinden: at O'Brien fik renset Mercury ud kort efter Hoffa forsvandt. O'Brien sagde dengang, at det var, fordi han leverede fisk til en Teamsters-leders hjem, og den lækkede ind på bagsædet, ifølge UPI-rapporten.
Filmgengivelsen følger denne rygtede række af begivenheder, da pøbel-medarbejderne straks væmmes over lugten af bilen, da de satte sig ind. Filmen lader det være op til seernes fortolkning, om O'Brien ved, at hans plejefar er ved at blive dræbt. . Han kører Hoffa til et hus, hvor Sheeran skyder ham to gange i baghovedet.
Sheeran mener dog ifølge 'I Heard You Paint Houses', at O'Brien ikke vidste, at hans far ville blive dræbt.
Jeg havde altid ondt af Chuckie O'Brien i hele den her sag, og det gør jeg stadig, sagde Sheeran til Brandt.
Hoffas datter Barbara Crancer mener, at hendes plejebror havde noget at gøre med Hoffas død, ifølge UPI.
O'Briens egen adopterede søn, som O'Brien adopterede, da han var 13, Jack Goldsmith, skrev for nylig i Atlanterhavet at han under opvæksten (efter Hoffa-forsvinden) angiveligt mødte mange af O'Briens mafia-medarbejdere. Når det er sagt, konkluderer Goldsmith, en professor ved Harvard Law School, der fungerede som assisterende justitsminister i George W. Bush-administrationen, at han mener, at hans far ikke havde noget at gøre med Hoffas forsvinden.
Han har skrevet en ny erindringsbog om emnet ,'In Hoffa's Shadow: A Stepfather, a Disappearance in Detroit, and My Search for the Truth' om hans undersøgelse af O'Briens påståede rolle i Hoffas forsvinden.
Han var en fantastisk fyr, fortalte Goldsmith for nylig National Public Radio , tilføjer, at han havde en meget fast følelse af rigtigt og forkert, og han lærte os rigtigt og forkert på en måde, der havde en enorm indflydelse på mit liv. Det vigtigste, jeg kan sige om ham, var, at på trods af alle hans problemer, brugte han al sin tid, hvert sekund af sin fritid på mig og mine to brødre og alt, hvad vi gjorde.
Mens de sande detaljer om, hvad der skete under Hoffas forsvinden, endnu ikke er blevet afsløret, lever O'Briens kontroversielle karakter videre i The Irishman og 'The Godfather'.
Filmen kom i begrænset antal biografer den 1. november og derefter Netflix den 27. november.