Gemt bag et butikscenter i forstaden Connecticut var der en hemmelig have.
Men denne have var ikke fyldt med lyse blomster eller bladplanter. Det var her, Connecticuts mest produktive seriemorder, William Devin Howell, bortskaffede sine ofrei et skovklædt område bag New Britain strip-indkøbscentret - hvad han senere ville referere til som sin have - efter at have voldtaget og dræbt dem i sin mordmobil, en faldefærdig blå varevogn, der fungerede som hans eget personlige torturkammer på hjul.
jennifer corbin
På bare et år siger efterforskerne, at Howell, der kaldte sig selv den syge ripper, hensynsløst tog livet af syv mennesker, da han arbejdede sig gennem det centrale Connecticut i 2003, hvor han slog græsplæner og tog småjobs for at forsørge sig selv mellem drabene, ifølge CBS Nyheder .
Han fortalte senere sin cellekammerat, at der var et monster inde i ham, der lige kom ud, ifølge en kendelse, som nyhedsmediet havde fået.
Da en jæger faldt over tre af ofrenes lig i 2007, sad den kraftige, tunge morder allerede bag tremmer og afsonede en 15-årig dom for manddrab efter et af sine ofre, 33-årig. Nilsa Arizmendi.
Foto: Connecticut State Police Arizmendi forsvandt i juli 2003, men i modsætning til forsvindingerne af hans andre ofre - som efterforskere siger ofte var anonymt forbundet med Howell gennem stoffer - havde der denne gang været et vidne, ifølge en erklæring indhentet af Crimeseries.lat.
Arizmendi og hendes kæreste inviterede til Howell-besøg på deres motelværelse, mens de tre røg crack sammen.
Arizmendis kæreste ville senere fortælle politiet, at hun forsvandt den 25. juli 2003 efter at have sat sig ind i den blå varevogn af en, som parret kendte som 'Devin' på en parkeringsplads langs Berlin Turnpike for at få stoffer, ifølge retsdokumenterne. Efterforskere var i stand til at spore varevognen til Howell, som fik sit mellemnavn Devin tatoveret på sin bicep. Indenfor gjorde de en rystende opdagelse.
Rygpuden på varevognens sæde var plettet med blod, der 'gennemblødte stoffet ind i skummet nedenunder', mens en anden hynde var blevet fjernet og erstattet med tre sofapuder, ifølge erklæringen.
Selvom blodet blev fundet at tilhøre Arizmendi og en anden uidentificeret person, uden hendes lig, havde anklagerne ikke nok beviser til at bevise, at hun var blevet myrdet, og Howell gik med til den mindre anklage for manddrab, før liget kunne genfindes, WVIT-TV rapporter.
Howell ville senere fortælle forfatteren Anne K. Howard fra fængslet, at Arizmendi havde ønsket en tur til Hartford, men i stedet havde han grebet hende, voldtaget hende hele natten og ud på dagen, før han dræbte hende og smed hende ned ad bakken i sin interimistiske have, iflg True Crime Daily .
Ligene af Diane Cusack, 53, Joyvaline Martinez, 23, og Mary Jane Menard, 40, blev fundet af jægeren i 2007, men mordene ville ikke blive forbundet med Howell, før efterforskerne fik den pause, de havde brug for fra Howells medfange Jonathan Mills , en tredobbelt morder selv, der var blevet ven med den tidligere anlægsgartner bag tremmer, ifølge Hartford Courant .
Foto: NamUs Ved at bruge detaljer, han havde hentet fra sine samtaler med morderen, tegnede Mills politiet et detaljeret kort over, hvor ligene blev begravet, og i april 2015 fandt efterforskere ligene af Arizmendi og tre andre ofre – Melanie Ruth Camilini, 29; Marilyn Gonzalez, 26; og Danny Lee Whistnant, 44 - i det samme skovområde bag indkøbscentret ud for Hartford Road.
Howells forbrydelser var karakteristiske på grund af deres vilde og voldelige natur.
Hans cellekammerat fortalte efterforskerne, at Howells første offer, Melanie Ruth Camilini, var blevet voldtaget, kvalt og slået i hovedet med en hammer ifølge hans arrestordre.
Mills fortalte efterforskerne, at Howell holdt liget pakket ind i sin varevogn og sov ved siden af det i to uger, mens han kaldte hende sin baby, fordi det var for koldt til at begrave hende udenfor - en påstand, der senere delvis blev afvist af Howell.
Marni Yang
Howell fortalte Howell i en række fængselsinterviews, at han kun sov ved siden af kroppen, fordi han ikke havde noget valg, og sagde, at han aldrig kaldte liget sin baby, men havde betroet Mills, at han havde sovet ved siden af liget, ifølge et uddrag af Howards bog Hans have: Samtaler med en seriemorder.
I et forsøg på at skjule hendes identitet sagde Howell, at han skar spidserne af Camilinis fingre af og afmonterede den nederste del af hendes kæbe, før han smed kropsdelene i en container bag The Dollar Store i Hartford og bortskaffede resten af kroppen i hvad ville blive hans kirkegård bag det travle New Britain strip mall.
I et andet drab sagde Howell, at han kidnappede Gonzalez og voldtog den 26-årige hele natten, før han stoppede på McDonald's for at give hende et sidste måltid - i hvad der ville blive et mærkeligt ritual for morderen.
Jeg ville gå gennem Mickey D's drive thru med en halvnøgen bundet op (udtalende) i ryggen og fortalte dem, at hvis de gav en lyd, ville det være deres sidste. Det gjorde ingen af dem, skrev han til Howard ifølge True Crime Daily.
Foto: NamUs Howell har insisteret på, at hans motivation for drabene aldrig handlede om drabet.
Jeg har lige dræbt dem for at skjule beviserne, fortalte han Howard ifølge hendes bog. Jeg vidste, at når jeg voldtog dem, ville de gå til politiet, og jeg ville ende i fængsel igen. Så jeg var nødt til at holde det fra at ske. Jeg nød bestemt ikke at dræbe dem. Da jeg kvælede dem, tænkte jeg - bare skynd dig og dø.
Selvom Connecticut State Division of Criminal Justice kun var i stand til at forbinde Howell med voldtægterne af tre kvinder, indrømmede han at have voldtaget alle sine ofre, undtagen Whistnant - som han sagde, at han dræbte i et raserianfald efter at have indset, at den 44-årige var transkønnet.
Hvordan skulle de vide, at jeg voldtog kun tre? Ligene var intet andet end knogler, da de gravede dem op, sagde han. Jeg voldtog dem alle undtagen Danny Whistnant.
Efterforskere fandt DNA fra seks af de syv ofre i hans blå 1985 Ford Econoline varevogn, som han omtalte som sin mordmobil, fortalte Howard til True Crime Daily.
Howell insisterede på, at han var blevet opdraget af en god familie i et godt hjem, men blev plaget af voldtægtsfantasier og vrede som voksen.
Han besluttede at forvandle sine fantasier til virkelighed en aften efter et slagsmål med sin kæreste.
koner til seriemordere
Jeg ved det ikke, noget fik mig bare til at sige: 'Nå, i aften er det den aften, jeg går over stregen. Jeg vil gøre det. Jeg vil gøre min fantasi til virkelighed, sagde han til True Crime Daily i 2019 og tilføjede, at mordene var noget, han valgte at gøre, fordi han var egoistisk.
Howell besluttede at erklære sig skyldig i de seks resterende mord i 2017 for at skåne sine ofres familier for smerten under en retssag og fortalte tårerfuldt sine forbrydelser ved en følelsesladet domsafsigelse samme år.
Først vil jeg undskylde over for ofrenes familier, sagde han ifølge Hartford Courant. Jeg ved, at alle vil vide, hvorfor jeg begik disse forbrydelser. Jeg har ikke et svar. Jeg kender det ikke selv.
Howell håbede på dødsstraf, men dødsstraffen blev afskaffet af staten, og Howell blev i stedet dømt til 360 år bag tremmer, ifølge Strafferets afdeling .
Denne dom yder ikke retfærdighed for det onde gjort af denne tiltalte, men den er så tæt på retfærdighed, som vi kan komme, sagde New Britains statsadvokat Brian Preleski dengang ifølge den lokale avis.
Efter at have krævet syv liv, tror Howell stadig på, at han ikke er et monster.
Jeg mener, jeg begik monstrøse og afskyelige forbrydelser, men min sande karakter er ikke en monstrøs og afskyelig person, sagde han til True Crime Daily.
Familierne til hans ofre ville være uenige.