DNA-test bekræfter, at Texas Woman er kidnapningsoffer i 1971, Melissa Highsmith

Sidste torsdag bekræftede politiet i Fort Worth den sande identitet på en kvinde i Texas, der blev genforenet med sin fødefamilie 52 år efter, at hun blev bortført som et lille barn.

Nu 53 år gammel, voksede Melissa Highsmith - kendt som Melissa Brown af ægteskab - op som Melanie Miyoko, efter hun blev taget fra sine forældres hjem i Fort Worth i august 1971 af en kvinde, der udgav sig for at være babysitter.

I et interview med Mennesker november sidste år, før politiet bekræftede familiens private DNA-testresultater i denne uge,Highsmith sagde, at hun var opvokset kun ti minutter væk fra det sted, hvor hun blev kidnappet.

RELATERET: Savnet mor Madeline Kingsbury set synge for sin baby i hjerteskærende 2021-video udgivet af familie

'Hele den tid, jeg var der, var det en dårlig barndom,' sagde Highsmith om livet med sin fangefanger.

'Jeg måtte ikke gå udenfor og lege, og hun beskyttede mig altid,' huskede hun. 'Og hun sagde, at grunden til, at hun beskyttede mig, var, at jeg blev født hjemme, og at jeg havde hjerneskade... Jeg plejede at spekulere på, 'Hvorfor havde hun overhovedet mig, hvis hun ikke ville have mig?''

Highsmith løb væk fra kvinden, der opfostrede hende som blot 15-årig, ifølge rapportering af ABC 7 .

'Mit hjerte lige nu er bare fuldt': Savnende Melissa Highsmith genforenes med sin familie 51 år efter hun blevKidnappet

'Det var misbrug, og jeg stak af som 15-årig. Jeg gik på gaden, sagde Melissa til ABC. 'Jeg gjorde, hvad jeg skulle gøre for at klare mig. Hvad betyder det? Jeg arbejdede på gaden.'

Highsmiths biologiske mor, Alta Apantenco, postede en avisannonce for en babysitter kort før hun blev kidnappet. En kvinde reagerede på annoncen og indvilligede i at møde den dengang 21-årige Alta på spisestedet, hvor hun arbejdede, men aldrig viste, ifølge Star-Telegram. Den kommende babysitter ringede senere og fortalte Alta, at hun virkelig gerne ville have stillingen og tidligere havde passet andre børn i sin store baghave. Uden at mødes personligt hyrede Alta kvinden over telefonen af ​​desperation, efter at have for nylig separeret fra sin mand, Jeffrie Highsmith.

Den 23. august 1971 dukkede en mystisk, velklædt kvinde iført hvide handsker op til hendes Seminary Road-lejlighed. Mens Alta sov, fortalte kvinden Apantencos værelseskammerat, at hun var 'kommet for at hente baby' og tog Melissa væk, som sidst blev set iført en lyserød kjole og hvide sandaler, ifølge Fort Worth Star-Telegram .

krydstogtskibsmordere

Pigen blev ikke set igen af ​​sin biologiske familie i over 50 år.

To uger efter, at Highsmith blev kidnappet, skrev hendes mor Alta en bøn til sin ukendte kidnapper om at blive offentliggjort på forsiden af ​​Star-Telegram.'Åbent brev til en kidnapper', begyndte brevet, der udkom på tryk den 8. september samme år. 'Jeg beder dig om at ringe til mig... jeg er gået fra forstanden.'

Efter flere års søgen efter sin for længst mistede datter fortalte 73-årige Alta Mennesker hun havde næsten opgivet håbet.

'Min familie troede på, at hun stadig var i live, og jeg ville gerne tro det, men jeg var blevet skuffet så mange gange, at jeg bare sagde til dem: 'Lad mig være væk fra det', forklarede Alta. 'Jeg sagde, 'Du går videre, og du prøver at finde Melissa, men lad mig venligst være ude af det, for jeg vil ikke blande mig.' Jeg ville lægge den til hvile, men det ville de ikke«.

Highsmith-familien fortsatte med at holde fødselsdagsfester for Melissa efter hendes forsvinden. På Melissas 53-års fødselsdag returnerede 23andMe et match for nyligt indsendt DNA, ifølge forretningen.

Ancestry-tjenesten kædede hendes biologiske far Jeffrie Highsmiths prøve til de af Melissas tre børn med ægtemanden John Brown.

I weekenden efter Thanksgiving genforenede Melissa - som ikke anede hun var blevet bortført - med sine forældre og to af sine fire søskende, ifølge familieopslag på sociale medier, som Star-Telegram har anmeldt.

Jeg kunne ikke stoppe med at græde, skrev Melissas biologiske søster Victoria Garner i et Facebook-opslag. Jeg var ovenud glad, og jeg går stadig rundt i en tåge og prøver at forstå, at min søster er lige foran mig, og at vi fandt hende.

Sharon Highsmith, Melissas yngre søster, sagde, at opdagelsen var 'overvældende og utrolig.'

Vi har arbejdet med retshåndhævelse, og vi har forsøgt at lave vores egne private familieundersøgelser,' sagde hun. 'I årtier har mine forældre jagtet spor, ansat deres egne laboratorier og efterforskere. Og alligevel hjalp disse DNA-tests, som er tilgængelige for enhver, os med at finde vores mistede elskede.

Sharon fortalte Star-Telegram, at hendes familie havde 'lidt i hænderne på agenturer, der har misforvaltet denne sag' og 'medier, der har sensationaliseret vores families smerte' i årtier, før deres familie blev genforenet.

Min mor gjorde det bedste hun kunne med de begrænsede ressourcer hun havde. Hun kunne ikke risikere at blive fyret. Så hun stolede på den person, der sagde, at de ville passe hendes barn, sagde Sharon Highsmith. I 50 år har min mor levet med skyldfølelsen over at miste Melissa. Hun har også levet med samfundsmæssige og landsdækkende beskyldninger om, at hun sårede eller dræbte sin egen baby. Jeg er så glad for, at vi har Melissa tilbage. Jeg er også taknemmelig for, at vi har retfærdiggørelse for min mor.

Kvinde kidnappet fra Texas af babysitter i 1973 muligvis set i sydCarolina

Highsmith-familien krediterede deres længe ventede gensyn med Melissa for deres stærke kristne tro.

'Vi giver al æren til Gud. Vi tror virkelig, det var - vi er troende mennesker, og vi tror, ​​det var gennem bøn,' fortalte Jeffrie, 72, Mennesker .

'Gud er en fantastisk Gud, og han kan alt. Han er en vejskaber, en mirakelmager, en løfteholder, et lys i mørket. Det er min Gud,« tilføjede Alta.

På trods af deres årelange prøvelse er familien ikke i stand til at retsforfølge Melissas kidnappere - myndighederne fortalte dem, at forældelsesfristen for Texas-forbrydelsen løb ud for 48 år siden.

FWPD Major Case Unit vil arbejde sammen med Highsmith-familien for at fortsætte efterforskningen af ​​Melissas forsvinden, sagde politiafdelingen ifølge Star-Telegram. Selvom den strafferetlige forældelsesfrist udløb 20 år efter Melissas 18-års fødselsdag, er Fort Worth Police Department forpligtet til at afslutte denne efterforskning for at afdække alle tilgængelige oplysninger om Melissas bortførelse, der fandt sted for 51 år siden.

fortalte Melissa Mennesker hun stoppede for nylig kommunikationen med kvinden, der udgav sig for at være hendes mor.

Nu, fortalte Melissa til ABC, vil hun gifte sig med sin mand igen, så hendes biologiske far kan følge hende ned ad gangen.