Det var en ferie at huske.
Følg med på Dateline: Uforglemmelig på Påfugl eller den .
Todd Chance, hans kone Leslie Jenea Chance og deres børn tog til Las Vegas i sommeren 2013 for at nyde seværdighederne og tilbringe noget kvalitetstid sammen, endda gennem en særlig CSI tema-krimi-udstilling.
Men hvad Todd sandsynligvis aldrig havde mistanke om var, at Jenea, hans kone gennem 17 år og en elsket folkeskoleleder, brugte den populære oplevelse for at samle tips om, hvordan man dræber ham, ifølge Datolinje: Uforglemmelig .
Uger senere blev Todds lig opdaget i en mandelmark lige uden for Bakersfield, Californien den 25. august 2013. Men det ville tage år – og en betydelig mængde overvågningsvideooptagelser – at samle den komplekse sag og bringe den hengivne fars morder. til retfærdighed.
For mere fra Dateline:
Har en kvinde, der dræbte sin egen far, også myrdet sin eks-svigerinde?
'Bombshell New Story' overflader om den myrdede New York-mor til tre Jennifer Ramsaran
Colorado-kvinde flytter uforvarende ind med sine voldtægtsforbrydere år efter et voldeligt angreb
Videoen er blot én af grundene til, at denne sag skiller sig ud. Jeg har aldrig rapporteret om en historie med så meget af det og ikke kun overvågningsvideo, spor fanget på vores egne kameraer også, Datolinje Korrespondent Andrea Canning fortalte om, hvad der gjorde sagen så mindeværdig.
Hvem var Todd Chance?
Opvokset i et lille landbrugssamfund lige uden for Bakersfield var Todd en almindelig cowboy, der ofte iførte sig en cowboyhat og støvler. I sine tidlige år elskede han at køre offroad, opdrættede grise og passede familiens heste sammen med sin yngre bror, Scott.
Todd elskede også hurtige biler, inklusive en sporty blå '76 Cobra II, han kørte som teenager.
Åh, det var en kyllingmagnet, huskede hans mor Diana Chance. Hver dag var der sedler på bilens forrude fra en lille pige, der ville have ham til at ringe til sig, kunne lide hans bil, syntes han var sød.
Men der var én kvinde, der ville skille sig ud fra resten. Todd mødte Jenea, en enlig mor til en ung datter, mens begge arbejdede på et lokalt apotek.
Han så meget godt ud, jeg troede på en måde, at han var en damemand og en spiller, og det var jeg slet ikke interesseret i, fortalte Jenea Canning om sine første indtryk. Jeg havde allerede været gift én gang, og jeg var nået til den konklusion, at jeg ville finde en grim, fed mand, som ville værdsætte mig.
Men Jenea fandt hurtigt ud af, at Todd var mere end hans gode udseende. Han var meget glad og knyttede sig hurtigt til hendes datter Jessica og behandlede hende som sit eget barn.
Parret blev gift og fik yderligere to døtre. Mens Todd, en lastbilchauffør, fokuserede på at holde familiens hjemmeliv kørende, fik Jenea sin læreruddannelse og arbejdede sig til sidst op for at blive rektor på en lokal folkeskole.
Jane Chance Todd Chances død
I sommeren 2013 var Jessica flyttet ud af huset, og hendes to yngre søstre nød deres teenageår. Familien udnyttede deres fri ved at tage til stranden, rejse til San Francisco og tage den tur til Las Vegas.
Det var perfekt timing, og vi havde pengene, sagde parrets datter Sarah. Det var en rigtig god sommer, nok den bedste sommer jeg nogensinde har haft.
Men tragedien ramte den 25. august 2013, da Todd blev fundet død i en mandellund lige uden for byen. En kugle rev gennem hans hånd i, hvad der sandsynligvis var et forsvarssår, og den 45-årige fik to skud mod brystet. Hans elskede sorte 2011 Mustang var forsvundet, hvilket fik efterforskere til i første omgang at tro, at han muligvis døde i et galt bilkap.
Men kun få timer senere blev bilen opdaget forladt i et narkofyldt kvarter. Køretøjet blev låst op, og nøglerne og hans .38-revolver, der menes at være det samme våben, som dræbte ham, blev efterladt inde.
'Vores carjacking-teori viser nu færre og færre beviser, især nu hvor bilen efterlades åben og pistolen efterladt inde i den,' forklarede Kern County-morddetektiv Kavin Brewer. Det var bare så sjældent og uhørt, at et carjacking nu ikke er i mine tanker længere.
RELATERET: Hvem er Robert Dursts anden kone, Debrah Lee Charatan?
Overvågningsoptagelser giver spor til Todd Chances mord
Jenea fortalte detektiver, at hendes mand forlod huset den søndag morgen omkring klokken 7:30 eller 8:00 for at tage til et våbenshow med sin far, Travis Chance.
Hun hævdede, at hun blev hjemme for at få lavet noget arbejde på sin computer, før hendes teenedøtre vågnede sent den morgen.Det var en typisk dag, fortalte hun Datolinje: Uforglemmelig .
Da politiet ankom senere samme eftermiddag for at underrette familien om Todds død, sagde Jenea, at hun var lamslået.
Det var utroligt. Jeg kunne ikke forstå, fortalte hun til Canning senere samme år. Han var sådan en sympatisk fyr, han hang ikke ud med et hårdt publikum, du ved, han var ikke til stoffer, han var ikke til, du ved, gambling. Det er meget forvirrende.
Mærkeligt nok fortalte Travis efterforskerne, at han aldrig havde planer med sin søn den dag. Detektiver fandt også et andet spor på Todds telefon. Den gifte far havde nøgenbilleder af en anden kvinde på sin telefon. Myndighederne opdagede i sidste ende, at billederne var af hans ekskæreste Carrie, en kvinde, som han genoplivede en onlinekommunikation med flere år tidligere.
Jenea troede, at Carrie muligvis havde noget med mordet at gøre, men Carrie blev hurtigt udelukket, efter at en parkeringsbøde placerede hende timer væk på en tur til Mission San Juan Capistrano med sin datter og venner. Carrie fortalte også detektiver, at hun ikke havde kommunikeret med Todd i flere måneder, og de havde aldrig haft en affære eller mødtes personligt efter at have genoprettet forbindelsen.
Brewer sagde, at efterforskerne fik den pause, de havde brug for, efter at have opdaget en række overvågningsvideoer, der så ud til at spore morderens bevægelser den dag. Et vidne i kvarteret, hvor bilen blev forladt, rapporterede, at de så en kvinde iført sit hår gemt i en hat og store solbriller gå væk fra køretøjet. I overvågningsbilleder så det ud til, at kvinden bar en taske og rød rygsæk.
Den samme kvinde blev senere set gå ind i en Starbucks, hvor hun gik ind på badeværelset og kom ud i helt andet tøj og sko. Kvinden forlod butikken, før hun blev fanget igen ved Lowe's disponering af nogle beviser bag nogle poser med jord. Den samme kvinde bliver derefter tilsyneladende set på en nærliggende Walmart, hvor hun bruger en betalingstelefon til at ringe efter en taxa.
Brewer var overbevist om, at kvinden, der blev set på optagelserne, var Jenea. Forstanderen blev anholdt kun fire dage efter sin mands død. Men distriktsadvokatens kontor var ikke sikker på, at den slørede video var nok til at bygge deres sag, og der blev aldrig rejst tiltale mod hende.
Blev Jenea Chance dømt for mord?
Alligevel var Brewer stadig fast besluttet på at gøre sin sag gældende og brugte år på at spore flere beviser og overvågningsbilleder.
Han opdagede, at familien i Las Vegas havde deltaget i en CSI-oplevelse baseret på det populære krimishow, og flere af udstillingerne havde nogle uhyggelige ligheder med Todds sag. For eksempel brugte den mistænkte i en udstilling en betalingstelefon for at undgå at blive opdaget, i en anden skiftede de deres sko for at smide efterforskerne ud af deres retssag, og i en tredje dræbte en kvinde sin mand og kasserede derefter hans lig i ørkenen.
Sammen med de skræmmende detaljer fra CSI-oplevelsen fandt efterforskerne også Jeneas fingeraftryk på ydersiden af Mustangens førerside, og hendes DNA blev fundet på rattet og gearskiftet - selvom hun tidligere havde hævdet over for Dateline, at hun aldrig kørte bilen.
Amy Bradley opdatering
Brewer erfarede også, at Jenea kun tre uger før mordet havde foretaget et køb hos den samme Walmart, hvor morderen brugte betalingstelefonen og ser ud til at spørge en hilsen på overvågningsbillederne under den tidligere indkøbstur, hvor betalingstelefonen er placeret.
Da Brewer viste nogle af overvågningsbillederne til Jeneas datter Jessica, brød hun sammen i gråd. Da hun blev spurgt, om hun troede, det var hendes mor i optagelserne, svarede hun ja.
Jessica ville senere fortælle Dateline, at hun var forvirret under interviewet og troede, at alle de overvågningsbilleder, hun fik vist, inklusive den tidligere indkøbstur, blev taget samme dag. Hun insisterede senere på, at det ikke var hendes mor i optagelserne og troede sammen med sine to yngre søstre på hendes mors uskyld.
Med alle de nye beviser blev Jenea arresteret igen i 2016. Hun gik for retten for første grads mord på sin mand tre år senere. Anklagere hævdede, at Jenea dræbte sin mand efter at have opdaget hans online forhold til sin eks og håbede på at tjene penge på flere livsforsikringer på i alt næsten en halv million dollars.
Selvom Jeneas forsvarsadvokat forsøgte at argumentere for, at det ikke kunne være hende i overvågningsvideoerne, fordi Jenea var nødt til at bære briller og ikke ejede kontakter eller receptpligtige solbriller, indførte anklagerne beviser for, at Jenea havde bestilt to kasser med kontakter måneden før Todds død .
Det var en absolut løgn, og hun var bare fuldstændig fanget i det og lige foran juryen, sagde Brewer.
Efter otte dages overvejelser blev Jenea dømt for førstegradsmord og idømt 50 års livstid bag tremmer.
I et interview med Datolinje: Uforglemmelig i 2020 fortsatte Jenea med at erklære sin uskyld.
Da dommen faldt, troede jeg, at jeg hørte forkert. Jeg troede seriøst, at jeg hørte det forkert, sagde hun.