Big-time gangstere
Ikke længe efter, at Reggie blev løsladt fra Wandsworth -fængslet, blev han arresteret på en sigtelse for husbrydende. Kvinden, der oprindeligt havde indgivet anklagerne, kunne ikke identificere ham i retten, og sagen blev afvist; Reggie blev tildelt omkostninger.
Derefter blev han og Ronnie tiltalt for 'loitering' med forsæt på at stjæle parkerede biler i Queensbridge Road, en hovedvej, der forbinder Hackney til Bethnal Green. Det var en latterlig anklag, og Ronnie var fast besluttet på at bruge den til at udsætte det, han opfattede som en vendetta mod ham og hans brødre af det lokale politi.
Han hyrede en berømt ung kvindelig advokat, Nemone Lethbridge, til at forsvare dem og brugte private detektiver til at tjekke anklagerne. Til sidst kom otte vidner frem for at give et støbejerns alibi. Gennem kontakter, han havde på det lokale papir, sørgede Ronnie for, at East End Press bar deres side af historien.
Den 8. maj 1961 afviste Marylebone Magistrates 'Court anklagerne. Der blev afholdt en fuldskala fest på Esmeraldas stald, hvor Ronnie foreslog en skål til 'britisk retfærdighed'. Han havde al den nationale pressedækning, han ønskede. Daily Express, en af Storbritanniens førende aviser, havde en lang artikel om dem. Ronnie følte, at han var uberørt.
Reggie foreslog ægteskab med Frances i efteråret 1961, men hun afviste ham. Hun følte, at hun var for ung til at gifte sig. En aften, efter at tvillingerne havde et af deres utallige argumenter, besluttede Ronnie, at han var færdig med livet 'op vest', og han flyttede ind i en campingvogn, han ejede, som var parkeret på en jordplads i Vallance Road.
Mere og mere blev hans tid viet til planlægning og planlægning gennem en nebulous ruting af fantasier. Skattejagt i Congo; etablering af en engelsk version af mord inkorporeret; At give det hele op og gå på arbejde i en spedalsk koloni i Afrika. Han tilbragte lange sessioner med en Lady Clairvoyant, som bekræftede, at han faktisk var reinkarnationen af Attila the Hun; Han ville opnå storhed gennem vold og dø derefter ung.
Ronnie blev snart træt af sin livsstil i campingvognen og flyttede ind i en lejlighed i en blok på tredive, kaldet Cedra Court, som var i Walthamstow, cirka fem miles nord for Vallance Road. Han begyndte at opbygge 'firmaet' og tilføjede det mange skurke uden for London. Han fandt disse mænd legitim beskæftigelse. Nogle blev installeret som ledere i klubberne, som Krays 'ejede eller havde interesser i. Nogle blev placeret som bouncers i West End -klubber, der så på Krays til beskyttelse.
Reggie arbejdede hårdt på denne del af deres forretning, og i slutningen af 1962 var deres indtægter fra denne kilde fordoblet. Tvillingerne havde udviklet et sådant ry, at klubbedere ofte henvendte sig til dem først og søgte deres garanti for dækning. Snart, såvel som East End, beskyttede firmaet klubber på Shepherd's Market, Mayfair, Soho, Chelsea og Knightsbridge.
De havde en tilsyneladende uendelig liste over disse virksomheder, der hyldede dem. Benny er i kommerciel vej; Dodgers i Brick Lane; I Whitechapel, den grønne drage og ved siden af denne den lille drage; De to esser; I Soho The Gigi Club, det nye liv og den nye mølle. Listen fortsatte og fortsatte. Hver fredag ville medlemmer af firmaet, Albert Donaghue, Ronnie Hart, Jack Dickson og Ian Barrie, runder og indsamle kontanterne til tvillingerne. Det blev kendt som 'The Milk Round.'
Repræsentanter fra amerikanske mafia -familier såvel som franske og korsikanske kriminelle, der scopede London som et potentielt marked, kontaktede Reggie tidligt i deres oprindelige markedsundersøgelser. Der var en tilsyneladende uendelig liste over muligheder, der blev præsenteret for brødrene.
På nuværende tidspunkt havde tvillingerne sat deres seværdigheder på at dominere kontrollen med kriminalitet i den vestlige ende af London. Hvad de havde gjort så med succes så længe tilbage i den østlige ende, ville fungere lige så godt i de rige og mere sårbare svingende London fra tresserne. Der var virkelig intet til at stoppe dem nu. De syntes uberørelige.
Tvillingerne lever det op.
De havde dyrket en myte om, at de havde mange højtstående politibetjente i lommen; Deres nylige succesrige handlinger mod loven fik dem til at virke uovervindelige; Det blev antaget at være meget uklokt at endda overveje at fremlægge bevis mod dem; Og så var der deres detaljerede netværk af informanter, der holdt dem ajour med enhver aktivitet, der kunne true deres sikkerhed. Ligesom politikere opfattes gangstere ofte mere for, hvad de måtte gøre, end for de handlinger, de faktisk udfører. Ronnie elskede at få folk til at gå i frygt for ham og hans medkriminelle. Jo større rygterne er, jo mere onde er insinuationer, jo mere nød han det. Han og Reggie voksede til en legende. Myten, der omringede dem, var god for erhvervslivet.
I den tidlige del af 1962 åbnede tvillingerne deres seneste klubbesat og kaldte det Kentucky. Det var beliggende i Bow Road i Stepney, lige overfor Empire Cinema. Det var en plusher -version af Double R og designet til at tiltrække en smart, sofistikeret klientel til East End. Reggie arbejdede døgnet rundt og sammensatte tilbud sammen, og hans forhold til Frances blev testet hårdt. Hun modsatte sig stærkt mod den måde, hvorpå Ronnie og hans venner tilsyneladende overtog deres liv. De var enige om, at det måske var bedre, hvis de så mindre af hinanden.
Leslie Payne blev mere og mere involveret i administrationen af firmaet. En af deres store indkomstkilder var en fidus, de kørte kaldet 'Long Firm' svig.
Det var i det væsentlige så enkelt, men alligevel så effektivt. Ved hjælp af en frontmand, som de havde kontrol på, ville de oprette en virksomhed. Åbne lokaler, stammer fra kreditlinjer og en bankkonto og begynder derefter at handle. I løbet af en periode ville de skabe et godt indtryk, betale deres regninger til tiden og gøre deres bankvirksomhed ved bogen. Derefter, at vælge det rigtige øjeblik, ville de placere store ordrer hos deres leverandører, der selvsikker på grund af deres kredithistorie ville levere varerne. Disse vil derefter blive solgt i en gal salgsdag til alle priser, fordi varerne måtte gå. Virksomheden ville derefter lukke ned, og alle forsvandt og efterlod ubetalte regninger, irriterende kreditorer og politiet spekulerer på, hvad der var sket.
Hvis manageren nogensinde blev fanget, ville han acceptere sin straf og gå i fængsel, vel vidende om, at tvillingerne havde deponeret et fedt beløb på en schweizisk bankkonto for ham. I 1962 ryddet Krays over hundrede tusind pund fra denne fidus.
Payne, der brugte en revisor, der arbejdede for ham, oprettede en legitim forretningsoperation, der skulle bruges til at dække skyggefulde tilbud, der ikke kun ville involvere indenlandske men internationale forretningssvindel. I sommeren 1963 ekspanderede Twins 'horisont dramatisk. Deres beskyttelsesrackets udviklede sig; De kiggede på at købe bettingbutikker, tobakskonister og restauranter og også en nedrivningsvirksomhed. Reggie var ivrig efter at erhverve et sikkerhedsfirma med speciale i beskyttelse og transport af værdifulde varer. Hvem er bedre at tilbyde beskyttelse end Krays?
Brødrene besluttede at flytte deres hovedkvarter først fra Esmeraldas stald til et hotel i Seven Sisters Road i Stoke Newington. Ronnie følte behovet for noget mere storslået, og derfor flyttede de til at overtage Cambridge -værelserne, en stor restaurant på Kingston Bypass, tæt på Surrey Stockbroker -bæltet. Ronnie havde en lang tale med manageren, og en aftale blev nået til at give tvillingerne mulighed for at blive partnere i branchen. Natten de afsluttede deres overtagelse af ledelsen, afholdt de en stor fest. Billy Daniels udsendte et budskab om lykønskninger med højttalere, direkte fra Hollywood og Sonny Liston, og derefter deltog tungvægtmester i verden som æresgæst.
Efter en voldsom aften med fester, insisterede Ronnie, meget beruset, på at køre Liston hjem til sit værelse på Dorchester Hotel i det vestlige London. Liston sagde bagefter, at de tredive minutter, han tilbragte i den bil, var de mest skræmmende øjeblikke i hans liv, bar ingen.
Ronnie mødtes på et tidspunkt i disse tider, med Ernest Shinwell, søn af den berømte Labour -politiker, Lord 'Manny' Shinwell. Ernest var involveret i at forsøge at finansiere en aftale for at hjælpe med at opbygge en ny by i Nigeria nær et sted kaldet Enugu. Selvom der var meget interesse fra den nigerianske regering, og arkitekter og entreprenører havde alle forpligtet sig til projektet, skabte opdræt af penge til finansiering af venturet problemer.
Det blev arrangeret at flyve Ronnie ud til Nigeria, hvor han fik en velkomst mere passende til en diplomat eller royalty end en gangster fra East End. I tre dage blev han vandt, spist og fik VIP -behandling.
Tilbage i London satte Payne hjulene i bevægelse for at oprette holdingselskaber til at fungere som køretøjet til indsamling af penge. Men projektet var dømt fra første dag, og da Payne blev tilbageholdt i Nigeria, mens han besøgte for at oprette kontakter, og en entreprenør krævede, at penge lovede, men enestående, kollapsede det hele. Tvillingerne måtte redde Payne ud og bringe ham tilbage til England. Ronnie blev ødelagt og følte sig forrådt af tabet af en mulighed, der kunne have drevet ham til den storhed, som han troede var hans at opnå.
Ronnie faldt mere og mere ind i sin egen lideløse verden af skygger og forestillede farer. Hans lunefulde vold brød oftere ud. En bokser, der fornærmede ham, havde sit ansigt skåret åbent, hvilket krævede over halvfjerds sting for at reparere skaden. En gammel ven af tvillingerne, der fornærmet en af deres allierede, havde sit ansigt mærket til gengældelse. To mænd blev hyret til at skyde en anden malcontent, der havde nerven til at vælge en kamp med en associeret af tvillingerne. De skød hans bror ved en fejltagelse. Manden mistede et ben.
Ronnie leget med ideen om at bruge kastrering som en passende form for straf på nogle af deres fjender, men heldigvis fandt aldrig muligheden for at omsætte sin pervers opfattelse i praksis. Mere og mere brugte Reggie sin værdifulde tid på at forsøge at forhindre sin bror i at miste sit greb om virkeligheden og gøre noget alvorligt dumt.
Ved udgangen af 1963, i gæld og med potentielle skatteproblemer truende, blev Esmeraldas bar lukket. Tvillingerne havde masser af andre forretningsforetagender til at besætte deres tid, og der var mange potentielt vigtige tilbud i offen. De ville krydse stier med nogle virkelig big time gangstere fra Amerika, og der skulle være mange flere berømte og indflydelsesrige mennesker til at mødes og socialisere sig med de næste fem år.
Og der var især en person, der ville have en dybtgående indflydelse på dem. At bevæge sig gennem periferien af deres belægerede livsstil var en lille, pæn og præcis mand, der ventede og ser efter en mulighed for at slå dem ned. Hans tid ville komme tidligt en morgen i maj 1968.
