Siden 1997 er hundredvis af mænd i universitetsalderen døde som følge af ubestemte eller utilsigtede drukninger i hele USA. Mens lokale politiafdelinger har lukket disse sager, efterforsker en gruppe tidligere detektiver og en professor i strafferet en håndfuld af dødsfaldene som drab. Kevin Gannon, Michael Donovan, Anthony Duarte og Dr. Lee Gilbertson mener, at 'drukningerne' er arbejdet af en organiseret gruppe af seriemordere kaldet 'Smiley Face Killers'.
Holdet hævder, at seriemorderne målretter og myrder mænd i universitetsalderen, før de dumper deres rester i lokale vandveje og maler smiley-symboler i nærheden af, hvor deres lig bliver opdaget. De fleste af de unge mænd forsvandt efter en nat med drukket med venner og blev aldrig hørt fra igen. Seriemorderne danner angiveligt et meget sofistikeret mellemstatsligt netværk, der bruger det mørke web til kommunikation, og deres formodede drabszone strækker sig fra østkystbyer til universitetsbyer i Midtvesten.
Under 'Smiley Face Killers: The Hunt for Justice', som blev sendt på Crimeseries.lat, leder efterforskningsholdet efter nøglebeviser i håb om at genåbne seks potentielle Smiley Face-mordssager - Dakota James, Lucas Homan, William Hurley, Brian Welzien, Tommy Booth og Todd Geib. Mens mange af de druknede er en del af store klynger i hele landet, er nogle isolerede dødsfald i rolige byer som Woodlyn, Pennsylvania og Casnovia, Michigan.
For at se, hvor ofrene blev opdaget, og læse mere om 'Hunt for Justice'-sagerne, skal du klikke på det interaktive Smiley Face Killers-kort nedenfor.
[Foto: Udlånt af Dr. Lee Gilbertson]