Da Lars Itzo affyrede et haglgevær ind i den mørke gang i sit hjem i San Antonio, troede han så på, at han var ved at fjerne en ubuden gæst, eller vidste han, at han virkelig affyrede et dødbringende skud mod sin kone?
christopher duntsch kone
Følg med på Dateline: Uforglemmelig på Påfugl eller den .
Det er det spørgsmål, der plagede efterforskningen af Debbie Kellys død, efter at den succesrige sundhedschef blev fundet død i sit hjem i de tidlige morgentimer den 16. oktober 2009, ifølge Datolinje: Uforglemmelig .
Lars insisterede på, at skyderiet var en forfærdelig ulykke, der tog hans kærligheds liv, mens efterforskerne begyndte at mistænke, at Debbies død havde været et koldblodigt mord af en mand, der desperat ville holde fast i en kærlighed, der var ved at glide fra ham.
De modstridende versioner af, hvad der skete i disse øjeblikke før daggry, ville i sidste ende blive overladt til en jury at ordne.
Perception er en sjov ting. Du og jeg kan se præcis det samme forskelligt, og det er det, der gør denne historie til en, jeg aldrig vil glemme, Datolinje reporter Andrea Canning forklarede. Så meget af, hvem du tror på i denne sag, afhænger af, hvad du tror, du kan se lige foran dine øjne. Som du vil lære, er der ingen tvivl om, hvem der dræbte Debbie Kelly, men mysteriet var hvorfor og det mulige motiv? En af de mest bizarre, jeg nogensinde har hørt.
Hvem var Debbie Kelly?
De, der kendte Debbie Kelly, beskrev hende som en sjov, voldsomt uafhængig og drevet kvinde, der var fast besluttet på at sætte sit præg i verden.
[Hun] har altid ønsket at være en karrierekvinde, huskede hendes mor, Anne Kelly. Hun brugte mange, mange timer på at rejse og mange timer på overarbejde.
Lars Itzo. Foto: NBC Hendes dedikation gjorde det muligt for Debbie hurtigt at stige gennem rækkerne af virksomhedens rangstige som en sundhedschef. I sine 40'ere havde hun et travlt liv fyldt med venner, regelmæssige tenniskampe og en tilfredsstillende karriere, men den lille, men magtfulde leder havde endnu ikke fundet sin match i romantik.
Bortset fra et kort skæbnesvangert ægteskab i 20'erne, havde Debbies romantiske liv bragt hendes krævende karriere i vejret - indtil hun mødte entreprenøren Lars Itzo, mens hun fik ordnet sit nye hjem. Gnisterne mellem de to begyndte at flyve, og blot et år senere blev de forlovet.
Efter at være blevet gift i et smukt Arkansas-kapel, startede Debbie og Lars deres nye liv sammen, hvor de ofte brugte deres fritid på at nyde naturen, besøge familien og snige sig afsted til romantiske ferier.
RELATEREDE:Tidligere advokat lokker ekskone med på krydstogt og kaster derefter sin krop over bord
Han var glad. Jeg har aldrig set ham så glad, huskede Kristi Itzo, Lars' søster.
Hvordan blev Debbie Kelly dræbt?
Men kun to år inde i ægteskabet begyndte Debbies venner at se revner i foreningen. Debbie havde for nylig fået en stor forfremmelse på arbejdet, der tog hende væk fra hjemmet oftere.
Hun klagede til venner over, at Lars’ tilbagelænede natur måske ikke passer godt til hendes mere drevne personlighed. Venner sagde også, at Debbie var frustreret over, at byggeprojekter omkring huset aldrig blev afsluttet, og hun virkede mindre ivrig efter at komme hjem efter pigeaftener.
RELATERET: 'He Swept Me Off My Feet': Debra Newell beskriver at falde for 'Dirty John' Conman
Så lige efter klokken 04.00 den 16. oktober 2015 blev Debbie dræbt af et haglgevær i brystet.
Lars ville senere fortælle politiet, at han troede, der var en indbrudstyv i huset og greb haglgeværet for at undersøge sagen. I det kulsorte mørke sagde han, at han så bevægelse i gangen uden for soveværelset og åbnede ild.
Jeg troede, at min kone var i seng med mig, insisterede han over for betjentene, der ankom til stedet.
Var Debbie Kellys død en ulykke eller et mord?
Lars’ familie insisterede på, at han var knust af skyderiet og var nærmest utrøstelig i timerne efter det fatale skyderi.
Han var knust, huskede bror Ken Itzo. Han talte virkelig ikke.
Men efterforskerne var ikke så sikre på Lars’ historie.
Vi troede aldrig et sekund på, at han ikke vidste, hvem der stod foran ham, sagde anklager Karl Alexander til Canning.
roy l norris
De pegede på Lars’ skiftende historie om, hvad der skete den morgen. Ved 911-opkaldet sagde Lars, at han havde set et lys eller en lommelygte, der vækkede ham og fik ham ud af sengen.
Jeg vil have dig til at gå hen til hende og sikre dig, at hun stadig trækker vejret, instruerede en 911-operatør ham.
Åh, det tror jeg ikke, hun er, for fanden, svarede Lars roligt.
Men da betjentene ankom kun få minutter senere, fortalte han dem, at han rejste sig og gik hen til døren, før han så et lysglimt komme fra forsiden af huset og så folk løbe.
Jeg hørte hunden knurre, sagde han.
På politistationen fortalte Lars politiet, at han vågnede efter at have hørt en dør knirke og hunden knurre.
Dorothy lee barnett
Selvom 911-operatøren havde instrueret Lars i, hvordan han skulle udføre CPR, ville en af de første betjente på stedet senere vidne om, at Lars var ren og ikke havde noget blod på kroppen.
Efterforskerne satte også spørgsmålstegn ved Lars’ påstand om, at han ikke kunne se, at det var hans meget kortere kone på gangen, selvom hun blev skudt på blot tre meters afstand. Der var også andre bekymrende detaljer. Lars undlod en polygraftest kort efter skyderiet og bad under afhøringen om sin yndlingsdrink, en Dr. Pepper.
Jeg nyder Dr. Pepper i ny og næ, men jeg vil ikke drikke en Dr. Pepper, når mine hænder er dækket af min kones blod, sagde Alexander om sin opførsel kort efter skyderiet. Det ser han ikke engang ud til at lægge mærke til.
På andre tidspunkter under afhøringen blev Lars dog set gå, stønne og græde.
Blot 11 dage efter skyderiet blev Lars anholdt for manddrab og måneder senere også sigtet for drab i Debbies død.
Selvom der ikke var noget økonomisk motiv - de fleste af Debbies investeringer angav hendes far som modtageren - mente Alexander, at Lars ønskede, at Debbie skulle bruge mere tid sammen med ham og tage en mere traditionel rolle som kone. Da hun nægtede, påstod Alexander, at Lars havde dræbt hende.
Jeg tror, det virkelig har at gøre med: Han elskede hende mere, end hun elskede ham, sagde han.
Blev Lars Itzo dømt i Debbie Kellys død?
Da sagen kom for retten i december 2016, hævdede Lars’ advokater, at skyderiet ikke havde været andet end en tragisk ulykke. Lars vidnede om, at ægteskabet var lyksaligt og hævdede, at Debbie havde været det bedste, der nogensinde er sket for mig.
En jury ville lande et sted i midten. Mens Lars blev frifundet for drabsanklagen mod ham, blev han dømt for manddrab og idømt 15 års fængsel.
Fra bag tremmer fortalte Lars Canning, at han hver dag bærer rundt på et billede af Debbie gemt i lommen på sin fængselsuniform. Da han fortalte om hendes sidste øjeblikke, fortalte han denne gang til Canning, at han så en dør lukke den nat og så bevægelse, før han åbnede ild.
Min kone var alt, insisterede han. Hun var fantastisk i enhver forstand af ordet.