Om aftenen den 5. maj 1993 forsvandt de 8-årige Stevie Branch, Christopher Byers og Michael Moore i West Memphis, Arkansas. Dagen efter blev deres lig fundet i en nærliggende kanal.
De var nøgne og svinebundne med deres egne snørebånd og viste tegn på stump krafttraume og lemlæstelse, hvoraf sidstnævnte kan have været vilde dyrs arbejde, rapporterede Arkansas Democrat-Gazette avis.
timothy carl dawson
Tre teenagedrenge blev anholdt for forbrydelserne - Damien Echols, Jason Baldwin og Jessie Misskelley Jr. - og anklagere hævdede, at de dræbte drengene som en del af et satanisk ritual. Alle blev dømt, efter at Misskelley tilstod at have hjulpet Echols og Baldwin med mordene, som han senere trak tilbage.
Baldwin og Misskelley blev dømt til livstid uden prøveløsladelse, mens Echols modtog dødsstraf. Mærket denWest Memphis tre, blev mændenes sag omtalt i flere dokumentarer, hvilket gav dem støtte fra en række højtprofilerede musikere, berømtheder og aktivister.
Efter at nyt DNA-bevis blev opdaget, blev West Memphis Three løsladt fra fængslet i august 2011 ved at acceptere en Alford-anbringende, som tillod ham at erklære deres uskyld, mens han indrømmede, at anklagemyndigheden havde nok beviser til at dømme ham.
Hvad der dog aldrig er blevet endeligt besvaret, er, hvem der begik mordene i 1993, og The Forgotten West Memphis Three, der har premiere Lørdag den 28. marts kl. 8/7c på Crimeseries.lat , genovervejer sagen og centrale teorier.
Nogle mener, at West Memphis Three er skyldige den dag i dag, og andre, inklusive nogle ofres familiemedlemmer, peger på deres uskyld og fastholder, at den virkelige gerningsmand stadig er på fri fod.
En person, der er kommet op i efterforskningen, er Terry Hobbs, selvom politiet aldrig har navngivet ham som en mistænkt eller sigtet ham i forbindelse med sagen.
Terry Hobbs blev født i 1958 og voksede op i det nordlige Arkansas. Efter at have afsluttet sit første ægteskab giftede han sig med Pamela Hicks Branch i 1986, da hendes søn Stevie var næsten 2 år gammel. I West Memphis arbejdede Hobbs som isbud, og Hicks arbejdede på en restaurant. De havde en datter sammen, Amanda Hobbs, som var 4 år gammel på tidspunktet for sin brors død.
På grund af ægteskabelige problemer som følge af Stevies død blev parret skilt i 2004, rapporteret CNN .
Terry Hobbs og Pamela Hicks. I løbet af slutningen af 1990'erne og begyndelsen af 2000'erne indgav forsvarsadvokater, der arbejdede for West Memphis Three, flere anker på deres vegne og undersøgte manglen på fysiske beviser mod dem. Selvom appellerne gentagne gange blev afvist, satte en ny gruppe DNA-tests udført i 2007 gang i efterforskningen.
Testresultaterne viste, at intet genetisk materiale på gerningsstedet svarede til Echols, Baldwin eller Misskelley, rapporterede Arkansas Democrat-Gazette . Et hår fundet på en af ligaturerne til at binde drengene viste sig dog at være i overensstemmelse med Hobbs DNA, ifølge retsdokumenter indhentet af Crimeseries.lat .
West Memphis Police Department interviewede Hobbs, som var afvisende over for resultaterne, og hævdede, at håret kunne være blevet samlet op under et besøg i hans hjem, da offeret 'legede med vores lille dreng regelmæssigt' ifølge politiet. Arkansas Democrat-Gazette .
Et andet hår fundet nær gerningsstedet på en træstub viste sig at være i overensstemmelse med DNA'et fra Hobbs' ven, David Jacoby, ifølge retsdokumenter indhentet af Crimeseries.lat.
'De sagde tæt på gerningsstedet, fordi jeg på et tidspunkt gik tæt på, hvor de havde fundet børnene med Terry Hobbs ... Men jeg havde ikke hatte på dengang, mit hår kunne have blæst rundt hvor som helst,' fortalte Jacoby til Memphis NBC-filial. WMC-TV i 2013.
Der er ikke rejst anklager mod Jacoby, og han er aldrig blevet udnævnt til mistænkt af West Memphis Police Department.
shelly harmon
Et år efter, at DNA-resultaterne blev frigivet, sagsøgte Hobbs Dixie Chicks-sangerinden Natalie Maines for bagvaskelse og hævdede, at hun antydede, at han var en morder på bandets hjemmeside og ved et stævne i 2007, ifølge New York Times . Dommeren afgjorde, at Hobbs ikke kunne fastslå egentlig ondskab, og beordrede Hobbs til at betale Maines' advokatsalærer på mere end .000, ifølge Associeret presse .
I 2009 indgav tre vidner erklæringer, der hævdede, at de så Hobbs med de myrdede drenge den aften, de forsvandt, hvilket modsiger Hobbs' tidligere udtalelser til politiet, ifølge CNN . Hobbs nægtede at have set drengene den aften og spurgte hvorforøjenvidnebeviser dukkede op 16 år senere.
Det blev også afsløret i 2012, at Hobbs’ nevø angiveligt fortalte sine venner, at min onkel Terry myrdede de tre små drenge, og at drabene var en Hobbs familiehemmelighed, ifølge WMC-TV .
Hobbs afviste anklagen og sagde, at hans familie har hemmeligheder, men ingen af dem har med mord at gøre.
Siden West Memphis Three blev løsladt, er ingen andre blevet anklaget for mordene på Stevie, Christopher og Michael. Hobbs har aldrig vaklet i sin overbevisning om, at retfærdigheden blev udtjent første gang.
Jeg tror stadig i mit hjerte, at Jessie, Jason og Damion Echols [sic] er ansvarlige for, hvad der skete med vores børn, fortalte Hobbs til Memphis ABC-partner. HVAD i juni 2019.
Den dag i dag er det stadig uklart, hvem der er ansvarlig for drabene.
For at lære mere, se The Forgotten West Memphis Three på Lørdag den 28. marts og Søndag den 29. marts på 8/7c på Crimeseries.lat.