Baggrund: Et Alaska Airlines jetfly. marts 2021. (AP Photo/Gene J. Puskar)/Indsæt: Roger Allan Holmberg Sr. selfie (Roger Allan Holmberg Fan Club på Facebook).
Roger Allan Holmberg Sr., en 75-årig præst fra Virginia, står over for en føderal anklage for simpelt overfald, efter at han angiveligt slog sin kone - der har epilepsi - i hovedet under et fly til Alaska, en hændelse, som anklagerne siger, blev udløst, fordi han blev forarget over, at hendes sæde blev opgraderet til første klasse, mens hans ikke var det.
I en FBI-erklæring Som grundlag for den kriminelle klage, der blev indgivet den 3. juli, sagde en særlig agent, at Holmberg var ombord på et Alaska Airlines-fly, der afgik fra Seattle, Washington, og var bestemt til Anchorage den 2. juli, da han angiveligt slog sin kone på toppen af hendes hoved. Hans kone, hvis navn ikke blev afsløret i retsbøgerne, fortalte senere efterforskerne, at Holmberg 'tidligere havde været voldelig' og havde brækket sin finger i september 2023.
I løbet af en række interviews med vidner fra flyet, heriblandt en fribetjent politibetjent, hævder FBI-agenten, at Holmbergs kone gentagne gange blev angrebet under flyvningen, og det begyndte, da Holmberg først henvendte sig til hende og forlangte at vide: 'Hvordan fanden fik du opgraderingen?'
'Jeg er et guldpunktsmedlem,' svarede præstens kone. 'Tal ikke sådan til mig.'
-
'Har du fundet noget blod?': Kvinde stak kæresten nytårsdag og fremsatte derefter uopfordrede belastende kommentarer om volden, oplyser politiet
-
'Jeg har lige sendt vores baby til Gud': Mor skød 1-årig datter dødeligt foran sin 2-årige søster, siger politiet
-
'Du bløder over hele lejligheden': Sheriffens stedfortræder bider kvinden under vold i hjemmet og truer derefter med at 'dræbe hende', siger politiet
Retsprotokoller viser, at der var mindst to mere aggressive manøvrer af Holmberg efter den udveksling. Anden gang præsten tiltalte sin kone, angiveligt han 'rækkede sin telefon til offeret fra gangen, bad offeret læse det og gav derefter offeret fingeren.'
Et andet vidne fortalte efterforskerne, at han sad på sit eget sæde, da han så Holmberg presse sig foran sig og forsøge at 'svinge sin arm' mod sin kone. Vidnet sagde, at de forsøgte at blokere Holmbergs strejke, men det så stadig ud til, at den 75-åriges hånd var forbundet til toppen af hans kones kranium.
I et interview med myndighederne sagde Holmbergs kone, at hendes mand havde en 'historie med at have misbrugt hende', og at han under flyvningen slog hende på toppen af hendes hoved med bagsiden af sine knoer.
'Ofret rapporterede også, at [Holmberg] vidste, at offeret havde epilepsi, og at kontakt med offerets hoved kunne forårsage et anfald,' står der i erklæringen. »Ofret erklærede, at hun tidligere havde overvejet at anmelde overgrebet, men aldrig gjorde det. Men efter denne hændelse ville hun anmelde det.'
Der var ingen mærkbare blå mærker eller sår på kvindens hoved, ifølge FBI, selvom Holmbergs finger var bandageret.
I et interview med politiet skal Holmberg angiveligt have fortalt, at han og hans kone, der kendte hinanden i 20 år, før de blev gift for lidt mere end et år siden efter hans tidligere kones bortgang, havde deltaget i ægteskabsrådgivning. Holmberg anklagede sin nuværende kone for at være 'manuel respektløs over for ham' og sagde, at hun havde 'vredeproblemer'.
Præsten påstod også, at hans kone ved en tidligere lejlighed tog fat i hans ben, mens han kørte, og det var det, der fik hendes finger til at blive brækket.
Han sagde, at hans kone 'greb hans kønsorganer tidligere med en sådan kraft', at det også forårsagede ham smerte.
De rejste til en begivenhed knyttet til deres ministerium ifølge erklæringen, og Holmberg sagde, at hele udvekslingen på flyet kun skete, fordi han var sur over, at han ikke kunne sidde ved siden af sin kone under flyvningen fra Seattle til Anchorage.
'Selvom han var ked af det, sagde han, at han ikke var en voldelig person og ikke havde til hensigt at såre sin kone,' står der i erklæringen.
Holmberg insisterede på, at han ikke slog sin kone i hovedet, men kun 'tappede' hende for at 'få hendes opmærksomhed', ifølge FBI-agenten.
'[Holmberg] var ikke sikker på, hvordan andre ville fortolke hans interaktioner med hans kone. Han var blevet konfronteret af en politibetjent på flyet og insisterede på, at han ikke gjorde noget forkert,' står der i erklæringen.
Anthony Pignataro md
Anklagere siger, at den vagthavende retshåndhæver om bord hørte Holmbergs kone sige 'Det kan du ikke gøre', efter at Holmberg slog hende. Derefter sagde den vagthavende officer, der var blevet vidne, at han så Holmberg gå mod et førsteklasses toilet. Vidnet fortalte FBI, at da Holmberg kom ud af toilettet, fortalte han præsten, at hvis der var 'nogen yderligere hændelser, ville vi lægge ham i håndjern.'
Retsprotokoller viser, at Holmberg blev anholdt og sigtet for simpelt overfald og tilbageholdt på Anchorage Correctional Center. Han blev stillet for retten mandag og derefter løsladt efter eget erkendelse . Han mødte op for den amerikanske dommer, Matthew McCrary Scroble.
Det er endnu ikke klart, hvornår han næste gang møder i retten. Skulle han blive dømt, kan Holmberg risikere op til tre års fængsel for den simple overfaldsanklage.
Fra tirsdag blev en føderal offentlig forsvarer udpeget til at repræsentere ham. Den offentlige forsvarer returnerede ikke umiddelbart en anmodning om kommentar.
Alaska Airlines har forbudt præsten fra flyvninger fremover, bekræftede en talsmand.
Hvis du eller en, du kender, udsættes for vold i hjemmet, er National Domestic Violence Hotline tilgængelig online eller på telefon på 1-800-799-SAFE (7233).