'Det er virkelig svært at se, hvad der skete,' fortalte en sørgende far og mand til Law
Den 28. sept , fandt Derek Johnson sin fraseparerede kone, Nancy Johnson, 37, hans datter, Mia Johnson, 6, og hans søn, Jacob Johnson, 2, døde i deres hjem på Evergreen Court i den lille by Semmes, en del af det bredere Mobile Metropolitan Area. Begge børn var druknet i badeværelset. Pigens hals blev også skåret over, og hun mistede en betydelig mængde blod, der bidrog til hendes dødsårsag, ifølge Mobile County Sheriff's Office.
Moderen hængte sig derefter.
'Jeg tror, der er meget mere at lære på den mentale sundhedsside, og jeg kæmper stadig med det,' sagde Derek Johnson til CrimeSeries-værten Sierra Gillespie i et interview. 'Selv hendes familie tror stadig ikke på, at hun virkelig ville have gjort noget som dette.'
Relateret dækning:-
'Har du fundet noget blod?': Kvinde stak kæresten nytårsdag og fremsatte derefter uopfordrede belastende kommentarer om volden, oplyser politiet
-
'Jeg har lige sendt vores baby til Gud': Mor skød 1-årig datter dødeligt foran sin 2-årige søster, siger politiet
-
'Du bløder over hele lejligheden': Sheriffens stedfortræder bider kvinden under vold i hjemmet og truer derefter med at 'dræbe hende', siger politiet
Derek Johnson ankom til boligen dagen før, sagde han, efter at have gennemført en cross-country tur i en autocamper, han havde hentet i Washington State - en rejse befalet af retskendelse.
På tidspunktet for dødsfaldet var parret i gang med en skilsmisse. Og som en betingelse for en kendelse om opdeling af forældremyndigheden over børnene, skulle både manden og konen dele autocamperen og blive i den, når børnene var i forældremyndigheden hos den anden forælder.
Derek Johnson sagde, at den første dag, han kom tilbage til Semmes, behandlede han alt som mere eller mindre normalt - under omstændighederne med at skulle bo i en autocamper uden for det sted, hvor hans familie boede.
Næste dag var anderledes. Det markant.
'Jeg bemærkede, at der ikke var nogen lyde,' fortalte han Law
der dræbte nicole simpson
Efter det, sagde Derek Johnson, vidste han, at han skulle ind i huset og finde ud af, hvad der foregik. Så han borede gennem dørlåsen på bagsiden af huset og kom ind gennem de franske døre.
'Jeg lagde mærke til, at mine børn sov lur på den L-formede sektion, vi har,' fortalte den fortvivlede far stoppende til Law
'Jeg så mine børn, men jeg følte dem ikke,' sagde Derek Johnson. 'Det gør jeg ikke – jeg ved ikke, hvordan jeg ellers skal sige det. De var der, men jeg mærkede dem ikke. Og jeg gik hen til min søn og lagde min hånd på hans ryg for at vække ham, og … han var bare stiv. Og så så jeg skum komme ud af hans mund og næse, og han havde misfarvninger på ham – og jeg begyndte at gå i panik. Og så gik jeg over til min datter, og hun havde det samme. Og så begyndte jeg at spekulere på, hvor deres mor var.'
På badeværelset fandt han en forfærdelig scene - et badekar fyldt med blod og vand. Det syn, sagde han, kunne han næsten ikke behandle, undtagen som noget, der ikke burde være, som det var. Så tjekkede han nogle af skabene på vej til soveværelset. Til sidst fandt han sin kone siddende i en 'sammenfalden stilling' med blod på gulvet.
'Derefter kan jeg virkelig ikke huske meget andet end at ringe til 911,' sagde Derek Johnson. 'Og det er alt, hvad jeg husker.'
I sit interview forsøgte den knuste forælder at præcisere, at mens hans kone og hendes familie var fra Utah, havde familien på fire aldrig boet der. De var for nylig flyttet til Alabama, efter at leveomkostningerne – især boliger – simpelthen blev for meget i staten Washington.
I december sidste år begyndte Nancy Johnson at presse på for en skilsmisse - men hun kunne aldrig formulere hvorfor, sagde Derek Johnson. Alligevel, sagde han, gik han igennem bevægelserne, da hans familie flyttede til Alabama, og han forblev stort set uden for staten for at arbejde og forsørge dem.
Så begyndte en række 'mærkelige' politirapporter at blive indgivet af Nancy Johnson mod hendes mand i Semmes - selvom han sagde, at han ikke engang var i staten under de påståede hændelser.
I juni anmodede Derek Johnson om varetægtsfængsling efter at have indset, at hans kone havde alvorlig mental ustabilitet.
Efter faderen fik fælles forældremyndighed, viste moderen dog forsoning, sagde han.
'Hun udnyttede min kærlighed til hende,' fortalte Derek Johnson til Law
Endnu en skilsmissesag blev anlagt i august.
Derek Johnson sagde, at han ikke havde set sine børn fra slutningen af juni, indtil en høring den 20. september. Det var den dag, en dommer beordrede ham til at gå og hente autocamperen, sagde han.
Men tidslinjen bliver lidt grumset her.
Senere i sit interview med Law
Den dag, sagde Derek Johnson, bemærkede han en pickup uden for huset, som han ikke genkendte. Han forsøgte ganske vist at komme ind gennem et bagvindue, fordi hans kone havde skiftet låsene. Nancy Johnson forsøgte angiveligt at skubbe ham ud af vinduet og kløede på ham, da manden krævede at kramme sine børn.
randy woodfield
Derek Johnson sagde, at han kort krammede sin søn, før drengen blev revet ud af hans arme af Nancy Johnson og begyndte at græde. Så, sagde han, tog hans kone drengen og hans søster, forlod huset og ringede til politiet. Derefter sagde han, at han blev arresteret for den beskyttende ordre, han aldrig kendte til, og derefter tilbragte 24 timer i fængsel.
Den nye autocamper-hus switch 'nesting' aftale var kun beregnet til at vare indtil den nyligt fornyede skilsmisse var afsluttet.
'Det skete aldrig,' sagde Derek Johnson til Law
Efter at have reflekteret over tragedien sagde han, at tingene begyndte at gå galt under pandemien, da hans kone kom ind i QAnon-konspirationsteorier - selvom han insisterede på, at hun ikke selv var en konspirationsteoretiker - og læste 'tonsvis af rædselshistorier' om mord-selvmord og sex-handel. Alt dette, sagde han, var 'meget belastende for sindet' for en ung mor, der blev mere eller mindre besat af det uhyggelige.
Da hun forværredes mentalt, sagde Derek Johnson, nægtede hans kone alle anstrengelser for at få hendes hjælp, fordi hun troede, at hun ville blive bedøvet og spærret inde på en psykiatrisk institution.
'Dette var ikke Nancys opførsel,' sagde han, da han blev spurgt, om han ønskede, at verden skulle vide noget om hans familie, nu hvor de var væk for altid. 'Nancy gik altid ud over det som mor.'
A GoFundMe blev startet af Derek Johsons søster for at hjælpe ham gennem det uoverstigelige tab.
'De elskede livet,' tilføjede han - med henvisning til børnene.