Bethany Farber (til venstre) og Bethany K. Farber (til højre) via sidstnævntes advokat Rodney Diggs
En kvinde i Californien anlagde i denne uge en føderal retssag mod Los Angeles Police Department og lufthavnspolitiet med påstand om, at hun uretmæssigt blev fængslet i næsten to uger, efter at arrestationsbetjente forvekslede hende med en anden kvinde med samme navn. Bethany K. Farber hævdede, at politiet krænkede hendes retfærdighedsrettigheder i henhold til den fjerde og fjortende ændring af den amerikanske forfatning i forbindelse med hendes anholdelse og efterfølgende tilbageholdelse i april 2021.
Hun hævder, at et tilfælde af fejlagtig identitet gjorde hendes familie så fortvivlet, at hendes eneste nulevende bedstemor fik et slagtilfælde og døde før hendes løsladelse.
amanda noverr og adam williams
Ifølge klagen, indgivet tirsdag til den amerikanske distriktsdomstol for Central District of California, forberedte Farber sig på at gå ombord på et fly fra Los Angeles International Airport (LAX) til Mexico den 16. april, da hun blev stoppet af Transportation Security Administration og eskorteret til et privat afhøringsrum. Efter at have ventet flere timer informerede myndighederne hende angiveligt om, at hun ikke kunne komme ombord på flyet, fordi hun var på flugt.
Men Farber, som angiveligt fortalte dem, at hun aldrig selv havde været i staten Texas, fortalte myndighederne, at de havde begået en fejl og bad dem om at undersøge sagen og dobbelttjekke hendes identitet, ifølge klagen.
'TSA kommer og siger, at hun har en arrestordre ude i Texas. Ms. Farber, denne Bethany Farber, har aldrig været i Texas,' hendes advokat Rodney Diggs, sagde under et pressemøde tirsdag eftermiddag. 'På det tidspunkt, hvor fru Farber blev anmeldt, gør politiet intet for at bekræfte, hvorvidt denne Bethany Farber er den Bethany Farber.'
Klagen hævder, at i stedet for at sikre, at de havde den korrekte mistænkte, arresterede lufthavnspolitiet simpelthen Farber og overgav hende til Los Angeles Police Department. Betjentene reserverede derefter Farber på 77th Street-stationen og flyttede hende til Century Regional Detention Facility i Lynwood, hvor hun blev tilbageholdt uden binding i 13 dage. Hun blev først løsladt, efter at hendes familie hyrede advokater i både Texas og Californien.
Billy Rouse
'På intet tidspunkt bad byens sagsøgte sagsøger om hendes kørekort, fødselsdato, alder, cpr-nummer eller nogen anden information, som ville have bevist, at sagsøger ikke havde nogen arrestordre til hendes arrestation i staten Texas,' hedder det i sagen. 'Byens sagsøgte formåede ikke at gøre det absolutte minimum for at bekræfte sagsøgers identitet. Ved at se på et billede af sagsøger og et billede af den anden Bethany Farber, ville byens sagsøgte have indset, at sagsøger slet ikke burde være blevet anholdt.'
I en mail til Law
støbt af under himlens banner
Diggs leverede fotografier af sin klient og en anden kvinde ved navn Bethany Farber, som han påstod blev eftersøgt på en udestående retskendelse i Texas. Diggs beskrev myndighedernes adfærd som 'uagtsomhed på højeste niveau' under en tirsdags pressekonference.
Ud over krænkelserne af borgerrettighederne, påstanden om uretmæssig anholdelse og uagtsomhedspåstanden, sagsøger Farber også for forsætlig påføring af følelsesmæssig nød, der hovedsageligt stammer fra, hvad hun beskriver som sine oplevelser i løbet af de næsten to uger, hun var fængslet.
Klagen hævder, at Farber under hele sit ophold på Lynwood blev 'frataget sit privatliv' og udholdt ting, hun aldrig havde forventet.
'Anklager blev tvunget til at udholde mange søvnløse nætter i Lynwood Women's Jail, hvor hun var så kold, at hun ikke havde anden mulighed end at putte sin varme mad i sin sweatshirt for at holde varmen,' hedder det i klagen. 'Derudover blev sagsøger tvunget til at se på, mens de andre indsatte kastede afføring og smurte det ud over væggene.'
For yderligere at bidrage til den følelsesmæssige nød hævder Farber, at hendes anholdelse fik hendes eneste nulevende bedstemor til at lide et 'stressinduceret slagtilfælde', som hun aldrig kom sig over, og døde kort efter Farbers løsladelse.
'Dette var en oplevelse, som ingen burde gå igennem, især en lovlydig borger, du ved, at det er grunden til, at vi har vores ændringer på plads for at beskytte os, vi burde ikke frygte retshåndhævelse,' sagde Farber i en erklæring til Law
melinda raisch
Læs retssagen nedenfor.
[billede via Rodney Diggs]