Tidligere lærer Laura Whitehurst taler med sin advokat i Superior Court i San Bernardino, Californien i 2013.
Laura Whitehurst forgreb sig seksuelt på en teenager i to år, da han kun var hendes 14-årige elev. Nu, som 30-årig, er offeret blevet tildelt 2,25 millioner dollars for den smerte og det traume, Whitehurst påførte ham, mens skoleadministratorer angiveligt så den anden vej.
Den klækkelige sum er den seneste udbetaling, Redlands Unified School District i Californien har foretaget i forbindelse med Whitehurst.
Den tidligere lærer og dømte seksualforbryder blev først anholdt i 2013 efter at have indrømmet at have haft sex med en anden 17-årig elev, der besvang hende. Personalet på skolen, hvor Whitehurst underviste, Citrus Valley High School, vidste, at der var et upassende forhold i gang, men gjorde intet, ifølge San Bernardino søn .
Relateret dækning:-
'Har du fundet noget blod?': Kvinde stak kæresten nytårsdag og fremsatte derefter uopfordrede belastende kommentarer om volden, oplyser politiet
-
'Jeg har lige sendt vores baby til Gud': Mor skød 1-årig datter dødeligt foran sin 2-årige søster, siger politiet
-
'Du bløder over hele lejligheden': Sheriffens stedfortræder bider kvinden under vold i hjemmet og truer derefter med at 'dræbe hende', siger politiet
På et tidspunkt sendte en medarbejder en e-mail ud, da Whitehurst fødte den studerendes barn, med et billede af Whitehurst med den nyfødte og den mindreårige studerende siddende lige bag hende på hospitalsstuen. Skolens personale har efter sigende ikke kontaktet drengens forældre eller alarmeret politiet, efter at billedet blev cirkuleret blandt nogle ansatte.
Det var først, da drengens mor, som havde mistanke om, at der var noget på færde med Whitehurst, rejste sine bekymringer til det lokale politi. Skoledistriktet tildelte i sidste ende offeret 6 millioner dollars i 2016.
Denne seneste tilbagebetaling på $2,25 millioner stammer fra en anden retssag, der blev anlagt mod Whitehurst i 2021 af en anden tidligere mindreårig studerende. Han blev overfaldet omkring samme periode som det første offer, der meldte sig.
Whitehurst indrømmede over for politiet i 2013, at hun havde sex med denne elev ikke mindre end et dusin gange i 2007 og 2008. Ofrets advokat, Morgan Stewart, sagde, at Whitehurst ville indlede overfaldet i sit klasseværelse eller i sin lejlighed, og at hun ville lokke teenageren til samtaler om sex, før hun tog det videre.
I en mail til Law
'Det er ikke nødvendigt, men det gøres for at straffe ofre, der melder sig, og for at forsøge at spare penge. Det ville være langt mere ædelt at løse disse sager uden yderligere skade for ofrene, men alligevel fortsætter Redlands med at spille spillet med at trække ofre gennem helvede for at gøre krav mod dem. Den nuværende superintendent [Juan Cabral] har tydeligvis ingen respekt for ofrenes stemme,' skrev Morgan.
Skoledistriktet returnerede en anmodning om kommentar sent mandag via en talsmand for Cabral og sagde i en e-mail, at han 'ikke er i stand til at kommentere detaljerne på grund af fortrolighedsaftaler, der ledsager dette forlig. Distriktet vil fortsætte med at tage ethvert problem ansvarligt og være så gennemsigtigt som muligt.'
'Som Superintendent for Redlands Unified School District er jeg forpligtet til at sikre sikkerheden og trivslen for alle vores elever og medarbejdere,' fortalte Superintendent Cabral,' sagde han gennem talsmanden. 'Vi engagerer os aktivt med forældre/værger, elever og personale for at holde dem informeret om sikkerhedsforanstaltninger, politikker og udviklinger i distriktet.'
Skoledistriktet tager nu nye 'protokoller ... med input fra flere kilder, herunder en nationalt anerkendt myndighed om seksuelt misbrug af børn og forebyggelsesteknikker.'
'Vi vil fortsætte med regelmæssigt at vurdere vores politikker, systemer og protokoller og justere i overensstemmelse hermed. Vi er altid åbne over for konstruktiv kritik, da intet system nogensinde kan anses for at være perfekt, siger erklæringen.
Whitehurst indgik en klageaftale med anklagere i Californien efter at have erfaret, at hun ville stå over for 41 anklager for forbrydelser i 2013, og hun erkendte sig skyldig i seks tilfælde af ulovlig sex med en mindreårig. Hun afsonede seks måneder i fængsel og skulle registreres som sexforbryder.
I både dette forlig og det før det - en samlet udgift på $8,25 millioner i retssagsforlig på omkring 10 år - indrømmede Redlands Unified School District ingen fejl.
A mere end årelang undersøgelse by the Sun afsløret et foruroligende mønster af tilsløringer af seksuelle overgreb eller misbrug og andre upassende lærer-elev-forhold, der udspillede sig i distriktet i mere end et årti. I april åbnede den californiske afdeling af justitsministeriet en undersøgelse af de mange påståede overfald, og den er fortsat i gang, CBS rapporteret.